이준석, 버려진 리더에서 보수의 중심으로 돌아올 수 있을까?
1. 이준석의 이력: 천재 소년에서 정치 스타로
이준석은 1985년 서울에서 태어나 하버드대학교에서 컴퓨터공학을 전공한 뒤, 2011년 박근혜 전 대통령의 추천으로 정계에 입문한 인물이다. 그는 정치권 내에서 '20대 남성의 정치적 정체성'을 대표하는 상징적 인물로, 2021년 36세의 나이로 제1야당인 국민의힘 대표에 당선되며 정치사에 한 획을 그었다.
| 2011년 | 새누리당 비상대책위원회 위원 (박근혜 발탁) |
| 2013년 | 바른정당 창당 멤버로 활동 |
| 2020년 | 보수 정당 재편 후 국민의힘 최고위원 |
| 2021년 | 국민의힘 대표 (역대 최연소·최초 30대) |
| 2023년 | 국민의힘과 결별, 신당 창당 준비 중 |
2. 정치적 성향: 자유주의와 기술 중심 개혁보수
이준석의 정치 성향은 기존 보수와는 다른 결을 가지고 있다. 그는 경제적 자유주의와 기술 중심의 미래비전을 강조하며, 보수 정당이 젊은 세대와 소통할 수 있는 창구가 되어야 한다고 주장해왔다.
- 시장 친화적 규제 완화
- 중소기업과 스타트업 중심의 산업 정책
- 젠더 이슈에 대해 중립적 혹은 ‘이대남’ 중심 접근
- 정치개혁(비례대표제 폐지, 국회의원 특권 철폐 등) 적극 주장
그는 보수 진영 내에서 '이대남의 아이콘', 진보 진영에서는 **'강성 비판자'**로 인식되며 정치적 논쟁의 중심에 서 있다.
3. 국민의힘과의 결별 – 왜 버려졌는가?
이준석은 윤석열 대통령과의 주도권 갈등, 그리고 당내 기득권 세력과의 충돌로 인해 당대표직에서 사실상 축출되었다. 2022년 지방선거 이후 ‘성상납 의혹’으로 윤리위 징계를 받았고, 법적 투쟁까지 이어졌지만 복귀하지 못했다.
핵심 갈등 요약:
| 윤석열 대통령 측 | 당내 인사 주도권 확보 및 이준석 견제 |
| 이준석 | 청년 지지층과 개혁적 노선을 대표 |
| 결과 | 당원권 정지 → 대표직 박탈 → 탈당 시사 및 신당 창당 행보 |
“나는 대통령을 만들었고, 대통령은 나를 버렸다” – 이준석의 말은 지금도 회자된다.
4. 대통령 후보로서의 경쟁력
이준석은 정치를 오래 하지 않았지만, 다양한 계층의 국민들에게 인지도를 확보하고 있다. 특히 2030 남성층에서의 지지율은 압도적으로 높은 편이다.
✅ 강점
- 정치적 신선함과 기술 기반 미래 비전
- 젊은 세대와의 소통 능력
- 논리적이고 공격적인 언변 능력
- 강한 개혁 메시지: 정치개혁, 구조개혁, 기득권 타파
❌ 약점
- 정당 기반이 약함 (탈당 후 외톨이)
- 젠더 갈등 프레임의 중심에 있음
- 정치적 유연성 부족 (비타협적 이미지)
- 중장년층·여성 지지율 낮음
5. 이준석이 대통령이 된다면?
▶ 경제 정책
- 규제 혁신을 통한 스타트업 중심 성장
- 공공기관 개혁 및 민간주도 산업 전환
- 디지털 경제와 청년창업에 집중된 예산 편성
- 노동시장 유연화 → 고용 유연성 제고
▶ 외교 정책
- 기술 중심 외교 (AI, 반도체 외교)
- 친미-친EU 중심 다자외교, 중국과는 실용적 거리두기
- 젊은 리더십 기반 글로벌 네트워크 구축
▶ 안보 정책
- 기존 한미동맹 강화
- 병역 제도 개편 및 군 조직 슬림화
- 기술 기반 사이버안보 및 드론/AI 군사력 강화
6. 국민의힘 없는 이준석의 미래
이준석이 국민의힘을 떠나 독자적 정당을 만들 경우, 대권 가능성은 어떻게 될까?
| 중도보수 연합 | 안철수·금태섭·유승민 등과의 연대 가능 |
| 민주당과의 경쟁 | 청년층 지지층 일부를 민주당으로부터 흡수 가능 |
| 완전 독자노선 | 장기적으로 10~15% 고정 지지 기반 가능 (유럽식 소수 강당 구조) |
7. 결론 – 다시 보수의 중심이 될 수 있을까?
이준석은 기존 정치권이 감히 시도하지 않았던 젊은 보수의 얼굴이었다.
그는 ‘말을 잘하는 정치인’에서 ‘비전을 갖춘 행정가’로의 전환을 성공한다면,
대한민국 정치에 있어 유의미한 변화를 이끌 수 있는 리더가 될 수 있다.
그러나 그에겐 두 가지 큰 과제가 있다.
- 정당 기반 확보
- 국민 통합에 대한 설득력
이준석은 더 이상 청년만의 리더가 아니라, 국민 전체를 아우를 수 있는 대통령감으로서의 그릇을 증명해야 할 시기에 와 있다.
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